De olifanten van Dierenpark Tilburg
Overzicht van de olifanten in Tilburg. Veel is niet bekend en onderstaand overzicht is niet volledig.
Isah
Aziatische olifant (Elephas maximus, ondersoort sumatrensis?)
Vrouwtje, geboren te Sumatara? Gestorven 1945 ?
Isah was vermoedelijk een voormalig K.N.I.L.-olifant. Zij werd in ieder geval door een militaire begeleider in 1933 dwars door Atjeh naar een havenplaats gebracht om te worden ingescheept voor transport richting Nederland. Ze was een geschenk van het "Nederlandsch Indisch Goevernement" aan Burgers' Natuur Dierenpark in Arnhem ter gelegenheid van het 20-jarig bestaan van het park.
In Arnhem trof Isah de olifantenstier Willy aan maar de twee konden niet met elkaar overweg. Een maand na haar aankomst - circa juni/juli 1933 - werd zij naar Tilburg gestuurd en vermoedelijk is zij de eerste olifant in de Tilburgse dierentuin.
In de winterkoude van februari/maart 1945 stierven heel veel dieren van koude en honger in het door oorlog geteisterde maar reeds bevrijdde Tilburg. Er was simpelweg niet genoeg te eten en evenmin was er hout om te stoken. Isah zou onder de dieren horen die zijn bezweken.
De foto hiernaast toont een onbekende olifant op een ongedateerde ansichtkaart.
Aziatische olifant (Elephas maximus
Vrouwtje, geboren te India?
In 1950 kwam Aida samen met haar mahoud vanaf het station Tilburg te voet naar het dierenpark gewandeld. Zij bleef tot halverwege de jaren vijftig in Tilburg. Waar zij is gebleven is niet bekend maar toen in 1958 Sonja op transport werd gesteld was Aida niet meer in het park.
Op de foto hiernaast: Aida met haar uit India afkomstige mahoud en directeur Christ van Dijk.
Aziatische olifant (Elephas maximus)
Vrouwtje, geboren in 1946 in Colombo (Sri Lanka), gestorven op 31 juli 1999 in Warschau
Sonja kwam ergens begin jaren vijftig aan in Tilburg. Na het vertrek van Aida stond ze alleen maar ze groeide wel uit haar stal, ze kon zelfs niet meer normaal onder de verbindingsdeur tussen binnen- en buitenverblijf door. Besloten werd om haar door een paar kleinere olifanten te vervangen.
Op 28 augustus 1958 gaat Sonja op transport naar Warschau. Er werd een speciale kist gemaakt van 4 meter hoog en 6 meter lang. Ze werd eerst naar Rotterdam vervoerd op een vrachtwagen en vandaar werd ze met kist en al in het Poolse schip "Puck" geladen. Via een korte tussenstop in Hamburg kwam het schip op 1 september aan in de Poolse havenstad Gdynia. Vandaar werd ze in een speciale goederenwagon geladen en ging ze de volgende dag per trein naar Warschau. Uiteindelijk kwam ze op woensdag 3 september rond het middaguur aan in de dierentuin na een korte vrachtautorit door de straten van Warschau.
In de dierentuin van Warschau ontmoette ze een andere 'Nederlandse' olifant: Rayah afkomstig uit Diergaarde Blijdorp. Alhoewel beiden tot het einde van de jaren negentig samen leefden is het tot gezinsuitbreiding tussen de twee nooit gekomen.
Aziatische olifant (Elephas maximus)
Mannetje (?)
Bonzo kwam als jonge olifant naar Tilburg na het vertrek van Sonja. Meer is er over deze olifant niet bekend.
Gelukkig wel een foto van Bonzo met verzorger Gerard Reyns
Aziatische olifant (Elephas maximus)
Vrouwtje, geboren in 1965 in Bangkok (Thailand)
Bonzo krijgt even gezelschap van een andere jonge olifant: Tessa. Dat duurde niet lang want Tessa was voorbestemd voor het Noorder Dierenpark in Emmen (tegenwoordig Dierenpark Emmen genaamd). Ze vertrok op 20 mei 1966 naar Emmen. Daar kreeg ze een andere naam: Annabel en ze woont er nog altijd.
Zie voor meer informatie: Annabel
Op de foto hiernaast: Annabel in Tilburg.
Kwimba
Aziatische olifant (Elephas maximus)
Vrouwtje, geboren op 10 mei 1961 in Budapest.
Kwimba kwam op 21 juni 1965 aan in Tilburg en verhuisde op 16 januari 1966 naar Burgers Zoo in Arnhem. Vandaaruit ging zij op 10 maart 1998 naar Pont Scorff in Frankrijk alwaar zij op 12 juni 2005 stierf.
Raja
Aziatische olifant (Elephas maximus)
Vrouwtje, geboren in 1963 in het wild.
Raja kwam in september 1967 naar Tilburg en verhuisde op 5 oktober 1967 naar Ouwehands Dierenpark in Rhenen. Vandaaruit ging zij op 27 april 1989 naar Diergaarde Blijdorp om vervolgens op 5 maart 1997 naar Porto Christo op Mallorca te verhuizen. Daar woont zij tot op de dag van vandaag.
